„25 de persoane au murit, între patru şi şapte persoane s-ar putea să mai fie încă sub fiarele contorsionate, iar 19 sunt date dispărute”, a declarat ministrul rus al sănătăţii şi dezvoltării sociale, Tatiana Golikova, citată de Interfax. Potrivit ministrului, alte 95 de persoane sunt rănite şi au fost spitalizate.
Deraierea a patru vagoane ale trenului Nevski Express, care asigura legătura dintre Moscova şi Sankt Petersburg, a avut loc vineri, la ora locală 21.34 (20.34, ora României), în regiunea Novgorod, din nord-vestul Rusiei, a declarat purtătorul de cuvânt al companiei căilor ferate ruse.
Trenul avea în componenţă 14 vagoane care transportau aproape 600 de pasageri şi 20 de conductori, a anunţat Ministerul rus al Situaţiilor de Urgenţă, citat de ITAR-TASS.
Mai multe echipe de medici, două avioane ale Ministerului pentru Situaţii de Urgenţă transportând echipament pentru un spital mobil, precum şi un tren de rezervă au fost trimise la locul catastrofei în noaptea de vineri spre sâmbătă. În jurul orei 1.00 GMT (3.00, ora României), toţi pasagerii fuseseră evacuaţi spre Sankt Petersburg, iar răniţii erau internaţi în spitalele locale, însă operaţiunile de salvare continuau, în căutarea unor eventuale victime prinse sub fiarele contorsionate.
„Un eventual atentat este una dintre ipotezele” luate în calcul de poliţie în legătură cu producerea accidentului, a declarat un reprezentant al companiei căilor ferate (RJD), citat de ITAR-TASS. „Această pistă trebuie studiată cu atenţie de forţele de ordine”, a adăugat, la rândul său, Aleksandr Pirkov, consilier al preşedintelui RJD.
Potrivit unei surse din rândul forţelor de ordine ruse, citată de Interfax, „în apropierea căii ferate a fost descoperit un crater de obuz cu diametrul de un metru”, iar martorii oculari afirmă că au auzit o bubuitură puternică înainte de accident. „Toate acestea pot fi dovada unui eventual atentat”, a declarat sursa citată de Interfax. Ar putea fi vorba despre explozia unui mecanism amplasat sub vagoane, scrie şi agenţia RIA Novosti, care citează propriile surse din cadrul forţelor de ordine.
„Două vagoane au fost răsturnate complet (…) Mai multe persoane au fost strivite de construcţiile metalice. Am auzit ţipete, gemete”, a relatat un pasager, locotentent-colonel de poliţie, citat de Vesti 24, postul de televiziune prezentând imagini cu vagoanele deformate.
În august 2007, un atentat cu bombă a provocat în Rusia deraierea unui tren de acelaşi tip, Nevski Express, accident soldat cu 60 de răniţi, care a reînviat spectrul atentatelor rebeliunii cecene sau comise de grupările naţionaliste.
Preşedintele rus Dmitri Medvedev a fost informat în legătură cu accidentul, a anunţat Kremlinul. „Şeful statului l-a însărcinat pe şeful Serviciului Federal de Securitate (FSB), Aleksandr Bortnikov, şi pe procurorul general rus, Iuri Ceaika, să desfăşoare o anchetă privitoare la cauzele” deraierii trenului, informează un comunicat.
Comitetul naţional antiterorism şi-a activat celulele în regiunea Novgorod, precum şi în regiunea vecină Tver, pentru a-i ajuta pe salvatori şi pentru a determina originile accidentului, a relatat Interfax.
Ministrul pentru situaţii de urgenţă, Serghei Şoigu, i-a convocat la Moscova într-o reuniune de urgenţă pe ministrul de interne, Raşid Nurgaliev, şi pe ministrul sănătăţii şi dezvoltării sociale, Tatiana Golikova, iar sâmbătă dimineaţa se va deplasa la locul accidentului.
De la Washington, Casa Albă s-a declarat „profund întristată” de „pierderile de vieţi umane” provocate de acest eveniment, potrivit unui comunicat al purtătorului de cuvânt al preşedintelui american, Robert Gibbs.
