Să ducă Debenhams în cât mai multe din cele 11 țări din regiune pentru care deține dreptul de franciză, în afară de România și Moldova, și să „ne întoarcem undeva la cifra de afaceri a lui 2009, cam 12 milioane de euro“ – acestea sunt obiectivele declarate ale lui Bogdan Macarie, CEO‑ul Rafar, divizia de fashion a RTC Holding, controlat de omul de afaceri Octavian Radu. Procesul de „export“ al francizei – închiriată în urmă cu patru ani de la retailerul britanic de îmbrăcăminte – începe în luna aprilie a acestui an, printr‑un prim magazin deschis în WestEnd City Center, din Budapesta. Cel puțin la prima vedere, investiția de peste un milion de euro pare un gest necugetat, pentru o firmă care, de aproape doi ani, nu face altceva decât să reducă cheltuielile. Numai că diavolului îi place să se ascundă printre detalii.
A FOST ODATĂ. Prins în euforia generală a boomului imobiliar, mai precis a construcțiilor de mall‑uri și centre comerciale, Octavian Radu anunța, în martie 2009 – anul în care comercianții de modă deja vorbeau de închideri de magazine și disponibilizări –, că a cumpărat francizele Toi&Moi (îmbrăcăminte) și Aldo (încălțăminte), cu aproape două milioane de euro.
Astfel, în primăvara lui 2009, Rafar administra 26 de magazine și un portofoliu de 13 francize care acopereau toate segmentele pieței de fashion; celelalte 11 erau Debenhams, Olsen, Mandarina Duck, Sacoor Brothers, Kanz&Pablosky, Bally, Bruno Magli și Fratelli Rossetti, Forever 18, Bijoux Terner și J. Press. „Acum e cel mai bun moment să cumperi francize. Sunt ieftine“, spunea atunci entuziast Radu, lăsând să se înțeleagă că vor urma și alte achiziții. Dar criza prelungită i‑a încurcat socotelile și în loc de înmulțire Rafar a învățat lecția scăderii: divizia de fashion a RTC înseamnă azi doar două branduri – Debenhams și Aldo –, doar 12 magazine și cu 30% mai puțini angajați. Dar dincolo de reducerea cheltuielilor mai este un front de luptă la fel de important în salvarea unei companii: creșterea veniturilor – și asta este misiunea lui Bogdan Macarie (35 de ani), director general la Rafar din august 2010. „Am plătit tribut situației economice generale. Din varii motive, aceste branduri nu au confirmat pe piața românească“, explică Macarie de ce a renunțat „încet‑încet“ la 11 francize. Sigur, nimănui nu‑i place să treacă printr‑o criză, continuă el, și să vadă cum îi scad cifrele, dar sunt anumiți pași „firești“ pe care cineva tot trebuie să‑i facă în vremuri de recesiune. „Criza ne‑a arătat cum este să fie rău și ne‑a învățat ce e de făcut când e rău. Cea mai sănătoasă și profitabilă dezvoltare se face pe timp de criză“, vede el și partea plină a paharului.
Avocat de profesie, Macarie spune că a nimerit din întâmplare în retail. În urmă cu nouă ani, l‑a sunat un prieten de la Linklaters Miculitii&Associates, avocații celor de la Anchor Grup, întrebându‑l dacă nu este interesat de un post de jurist la București Mall. După ce a participat intens la negocierea și semnarea contractelor de închiriere pentru Plaza România, al doilea mall construit de Anchor, a ajuns primul rezident manager al Plaza România. „Practic așa am părăsit partea juridică și am trecut pe cea executivă“, povestește el. După șase luni a plecat la Winmarkt, unde a preluat conturile retailerilor cu acoperire națională, precum Leonardo, Staff Collection. Din februarie 2006 a ajuns la Băneasa, unde împreună cu alți câțiva foști colegi de la Anchor a dezvoltat de la zero proiectul Băneasa Shopping City. Întâi a fost leasing manager, apoi a făcut închirierile spațiilor, după deschidere a devenit primul director al mall‑ului, iar apoi a fost numit director de operațiuni. Practic, răspundea de tot ce se întâmplă în mall, mai puțin relația cu chiriașii.
„Îmi place să dezvolt, să văd că lucrurile crescând în ceea ce fac. Rafar mi s‑a părut un pretext bun să fac ce‑mi place“, mărturisește Bogdan Macarie de ce a acceptat oferta lui Octavian Radu.
AMBIȚII INTERNAȚIONALE. Când vorbește despre viitorul Rafar, Bogdan Macarie se referă în special la Debenhams, rețeaua de opt magazine, dintre care unul în Chișinău. Întrebat dacă și Aldo va avea aceeași soartă ca și celelalte 11 francize, el evită să dea un răspuns categoric și spune doar că „se caută investitori care să se implice în dezvoltarea lui“. Acum, Macarie e preocupat de dezvoltarea Debenhams – pentru care Rafar deține drepturile de franciză pentru România și alte 12 țări din Europa Centrală și de Est –, pe piețele externe. Prima ieșire, în Ungaria, e deja bătută în cuie, iar pe hârtie, deocamdată, mai sunt notate alte patru țări – Slovenia, Polonia, Ucraina și Croația. „Cât de curând sper să semnăm și contractul pentru Ljubljana. Mall‑ul în care vom funcționa va fi gata în 2013“, precizează CEO‑ul Rafar.
Cum până nu demult își punea problema supraviețuirii, apare o întrebare logică: de unde are Rafar bani pentru investiții? „Partea noastră e mică“, explică Macarie, „mall‑ul contribuie la amenajarea magazinului, iar francizorul nostru din Marea Britanie ne sprijină cu termene de plată generoase la marfă și cu un fel de împrumut rambursabil în patru ani, pentru mobilier“. Șeful Rafar e convins că Debenhams are „un viitor bun“ și estimează că magazinul deschis la vecini va avea încasări de patru milioane de euro în 2011.
Dar, vorba lui Moromete, pe ce se bazează? „Pe consumul mai ridicat“, răspunde el scurt, cu un zâmbet ușor ironic în colțul gurii, adăugând că „Ungaria nu a căzut de la 10 la 3 cum am căzut noi, ci de la 8 la 6. Șocul resimțit de populație a avut altă amploare“.
De altfel, scăderea „drastică“ a consumului în țară este și motivul pentru care Rafar a schimbat centrul de greutate în favoarea piețelor externe. „În România suntem în stand‑by. Mă gândesc la un eventual magazin în Cocor sau poate unul în centrul vechi, dar nimic concret“, admite Macarie. Până una‑alta, se folosește de experiența căpătată pentru a obține chirii bune acolo unde există deja magazine. „Când dădeam spații spre închiriere, mă ajutau calitățile de avocat, acum mă ajută mult că am lucrat în mall pentru că știu cum gândesc proprietarii. E un foarte mare avantaj“, mărturisește el.
Viitorul Rafar va depinde, așadar, de cât de bine va ști să controleze diferența dintre venituri și cheltuieli, dar și de viteza de reacție la schimbările din piață. Aici a intrat deja în scenă Bogdan Macarie, într‑un rol în care pare să se simtă confortabil, judecând după cât de clar și articulat vorbește, cântărindu‑și fiecare cuvânt. Tipic avocățește.
Fișa Debenhams
La început, în 1778, compania se numea Flint&Clark, după numele celor doi britanici fondatori. 35 de ani mai târziu, când a intrat în afacere William Debenham, magazinul cu haine scumpe pentru burghezia londoneză a devenit Clark&Debenham, dar după alți 38 de ani, un alt partener – Clement Freebody – a făcut ca numele să fie schimbat din nou, de data aceasta în Debenham&Freebody. Denumirea de Debenhams a fost înregistrată în 1905.
>> Primul magazin Debenhams la Londra s‑a deschis în 1905.
>> Compania s‑a listat pe bursa londoneză în 1928.
>> În 2003, Debenhams a fost preluată de către Baroness Retail Ltd., o companie deținută indirect de un grup de fonduri de investiții administrate sau susținute de CVC Capital Partners, Merrill Lynch Global Private Equity, Texas Pacific Group; în
2006, compania a revenit la bursă.
>> Brandul operează circa 170 de magazine în Marea Britanie și Irlanda, având și 60 de francize în alte 15 țări.
>> Numărul de branduri proprii este de 55 (între care Debut, Maine New England, Red Herring, Thomas Nash), incluzând 25 de branduri „Designers at Debenhams“.
>> Debenhams are 13 milioane de clienți anual de clienți.
>> Cifra de afaceri în anul fiscal încheiat în august 2010 a fost de aproximativ 2,4 miliarde de euro, iar profitul operațional în aceeași perioadă a atins 162 milioane de euro.
