Preşedintele a făcut aceste declaraţii ‘off the record’, care în principiu nu puteau fi dezvăluite de ziariştii cu care a vorbit, Laura Hollingsworth şi Rick Green, preşedinta şi respectiv directorul ziarului din Iowa, DesMoines Register. Până la această dată, Obama nu a făcut nicio propunere electorală clară privind reforma imigraţiei. Nu a dat în mitingurile sale detalii sau termene privind aceste schimbări în sistemul de imigraţie al SUA. În convorbirea telefonică, Obama a explicat principalele sale propuneri, în perspectiva unui al doilea mandat, în mod onest şi deschis.
În primul rând, a spus el, vrea să se concentreze ‘pe crearea de locuri de muncă şi pe sprijinirea industriei americane’. O propunere obligatorie, având în vedere că Iowa este un stat industrial afectat de criza economică. În 2008, Iowa a votat pentru Obama, iar preşedintele are aici un oarecare avantaj în sondajele de anul acesta. Apoi, a mărturisit el, al doilea lucru pe care îl va face va fi o reformă privind imigraţia. ‘Este o discuţie off the record şi voi fi foarte direct. Dacă voi câştiga al doilea mandat, va fi pentru că aspirantul republican şi partidul său s-au îndepărtat de grupul demografic cu cea mai mare creştere din ţară, comunitatea hispanică’, a precizat Obama. Preşedintele a încercat să convingă conducerea ziarului să-l sprijine oficial, cum au făcut şi în urmă cu patru ani. ‘George W. Bush şi Karl Rove au fost suficient de inteligenţi pentru a înţelege natura acestei schimbări în America. Şi sunt sigur că republicanii vor avea un interes profund să realizeze o reformă a imigraţiei. Este un lucru care mă preocupă din 2008’, a adăugat preşedintele.
În mod normal, Casa Albă interzice difuzarea convorbirilor private şi directe de acest tip. Totuşi Rick Green a publicat un fragment pe blogul său, în care l-a criticat pe Obama şi guvernul său pentru cenzură. ‘Am cerut Casei Albe să-şi schimbe poziţia, astfel încât preşedintele să poată fi supus analizei cititorilor noştri. Nu ni s-au dat motive pentru menţinerea privată a conţinutului acestui dialog. Noi am acceptat şi am răspuns apelului. Puteam face altfel? Era liderul lumii cel care ne solicita la telefon’, a scris directorul ziarului. Reţetele sociale au difuzat incidentul şi a fost în final Casa Albă cea care a publicat convorbirea, în timp ce ziarul DesMoines Register a publicat transcrierea completă.
În primul său mandat, Obama a ordonat anularea temporară a ordinelor de expulzare din ţară a un milion de tineri care au venit în SUA când erau copii sau adolescenţi şi care acum locuiesc ilegal în ţară. El a aplicat acelaşi ordin şi cuplurilor de homosexuali care sunt căsătoriţi în cele şase state unde căsătoriile gay sunt legale. Dar a amânat o reformă integrală privind imigraţia, după costul politic ridicat pe care a fost nevoit să-l suporte ca urmare a legii privind asigurările medicale, care a ajuns să fie dezbătută la Curtea Supremă.
