Freamătul fără precedent ridicat în așteptarea noului sezon din NBA promite că anul acesta va unul special. Și este deja. LeBron și Bronny James vor forma primul tandem tată-fiu din istoria ligii. NBA și Nike au un nou contract, parafat pentru durata record de 12 ani. Titlul de MVP este mai râvnit, mai disputat, și tocmai de aceea, mai imprevizibil decât oricând. Totul, într-o perioadă a dinastiilor aflată la apus. Cel puțin aparent.
Mult peste Premier League
Acordul dintre NBA și Nike reprezintă din start o confirmare a valorii celei mai puternice ligi de baschet a lumii. Accentuată cât se poate de clar de titlul olimpic de la Paris și mai ales de maniera câștigării sale.
Contractul, cu patru ani mai lung decât cel precedent, este valabil până în 2037. Valoarea sa anuală este consistent mai ridicată decât cea precedentă. Adică mai mult de 115 milioane de dolari pe sezon, potrivit Sport Business. Cu sponsorizări de aproape 1 miliard de dolari anual, NBA este a treia ligă a lumii, după NFL și MBL. Și mult peste Champions League și Premiere League.
Adevărata poveste
Prezența lui Bronny alături de King James va fi de fapt adevărata poveste a sezonului. NBA-ul nu mai este o ligă a marilor dinastii așa cum le știm. Legenda se schimbă. Dinastiile LA Lakers, Boston Celtics, Chicago Bulls se sting. Dinastia James se pregătește de zenit. Va fi ultimul an pentru LeBron și primul pentru James Jr. Pregătită din timp, venirea lui Bronny după un an de colegiu la USC a fost umbrită în mod dramatic de problemele cardiace de vara trecută.
Drumul larg deschis de tatăl său, superstar și mogul media, a avut o importanță uriașă, iar impactul lui ca jucător părea promițător. Valoarea contractelor NIL (nume, imagine, like-uri) perfectate de Bronny ajunsese la aproape 6 milioane de dolari înainte de colegiu, scriu cei de la Marca.
După un an la USC a reușit însă doar o medie 4.8 puncte, 2.1 pase decisive și 2.8 recuperări pe meci. Ca rezultat, valoarea contractelor a scăzut până la 3,7 milioane de dolari.
Jocul dinastiilor
În NBA va adauga însă cel puțin 1,2 milioane anual, ca urmare a salariului primit ca debutant. A fost ales de LA Lakers de pe poziția a 55-a la draftul NBA. Ideea echipei ca o familie a prins contur. Lakers a ajuns astfel în prim-planul mediatic înaintea eternei rivale, Boston Celtics. Tipic sau nu pentru saga NBA, Boston este actuala deținătoare a trofeului Larry O`Brian.
Tocmai de aceea, și mai ales după prezența modestă de la Jocurile Olimpice de la Paris, poate că Jayson Tatum va avea ceva de spus ca MVP. Asta daca nu cumva extraterestrul de inspirație franceză, Victor Wembanyama, își va lua rolul în serios chiar în al doilea său an în NBA. Sau poate Anthony Edwards va zgudui încă o dată liga așa cum a făcut-o la sfârșitul anilor 1990, incredibilul Kevin Garnet, tot la Minneapolis.
Poate că nu întâmplător, Edwards, LeBron și Bronny se vor întâlni chiar în prima zi a sezonului, în Los Angeles. Conexiunele sunt cele care împing totul mai departe. Cele ale poveștii din poveste. Cea a NBA-ului este mare cât lumea. Doar motoarele ei sunt diferite. În fiecare an.