Pe fondul intensificării violenţelor în Fâşia Gaza, soldate cu cel puţin 639 de morţi în rândul palestinienilor şi 31 de victime israeliene începând din 8 iulie, Agenţia Europeană pentru Siguranţa Aviaţiei a recomandat tuturor companiilor europene să anuleze până cel târziu miercuri zborurile spre şi de la aeroportul internaţional Ben Gurion din Tel Aviv.
Decizia a intervenit după o măsură similară a Agenţiei Federale pentru Aviaţie din SUA, care a interzis pentru 24 de ore companiilor aeriene americane să zboare spre sau din Israel, după ce o rachetă a atins o localitate aflată în apropiere de aeroportul din Tel Aviv.
Este pentru prima oară de la războiul din Golf, din 1990-1991, când astfel de măsuri vizează Israelul.
În timp ce numeroase zboruri au fost anulate de companiile europene şi nord-americane, printre care Air France, Lufthansa, EasyJet sau Delta, ministrul israelian al Transporturilor, Israël Katz, a afirmat că nu există „nici un motiv” pentru aceste măsuri.
La rândul său, premierul israelian Benjamin Netanyahu „a avut marţi seară o discuţie la telefon cu secretarul de Stat american John Kerry şi i-a solicitat să intervină pentru reluarea zborurilor companiilor americane spre Israel”, potrivit unor surse apropiate şefului Guvernului israelian.
Secretarul de Stat John Kerry, aflat la Cairo pentru a încerca să obţină o încetare a focului în Fâşia Gaza, a precizat însă că decizia anulării zborurilor a fost luată pentru a proteja cetăţenii americani.
De asemenea, Statele Unite vor decide dacă vor menţine sau nu această interdicţie în termen de 24 de ore, a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Jen Psaki.
Miliardarul american Michael Bloomberg a sfidat însă interdicţia şi a anunţat că se va îmbarca într-un avion cu destinaţia Tel Aviv, în semn de solidaritate cu Israelul.
Pe de altă parte, după vizita în Egipt, mediatorul tradiţional între Israel şi mişcarea islamistă palestiniană Hamas, secretarul general al ONU, Ban Ki-monn, a solicitat la Tel Aviv oprirea luptelor.
„Mesajul meu pentru israelieni şi palestinieni este acelaşi: Opriţi luptele, începeţi să discutaţi. Trataţi de la rădăcină cauzele conflictului, pentru a nu mai fi în aceeaşi situaţie în şase luni sau într-un an”, a subliniat secretarul general al ONU, într-o conferinţă de presă comună cu premierul israelian Benjamin Netanyahu.
Obiectivul declarat al Israelului este să obţină dezarmarea mişcării islamiste Hamas, care controlează teritoriile palestiniene, încetarea tirurilor cu rachete, distrugerea tunelurilor şi oprirea „”infiltrărilor” combatanţilor din Fâşia Gaza în Israel. La rândul său, Hamas cere ridicarea blocadei israeliene în Fâşia Gaza, în vigoare din 2006, eliberarea prizonierior şi deschiderea frontierei cu Egiptul.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu şi-a apărat ferm poziţiile şi a cerut comunităţii internaţionale să considere gruparea islamistă Hamas drept singurul responsabil pentru „baia de sânge” din regiune. „Populaţia din Gaza este victima regimului brutal al Hamas”, a afirmat Netanyahu.
