NEW YORK/WASHINGTON – Decizia SUA de a permite Ucrainei să tragă cu arme americane mai adânc în Rusia nu a crescut riscul unui atac nuclear, care este puțin probabil, în ciuda declarațiilor tot mai belicoase ale președintelui rus Vladimir Putin, au declarat pentru Reuters cinci surse familiare cu serviciile secrete americane.
Exclusiv-Atac nuclear puțin probabil în ciuda avertismentelor lui Putin, spun serviciile secrete americane
Dar este probabil ca Rusia să extindă o campanie de sabotaj împotriva obiectivelor europene pentru a crește presiunea asupra Occidentului cu privire la sprijinul său pentru Kiev, au declarat doi oficiali de rang înalt, un deputat și doi asistenți din Congres informați cu privire la acest subiect.
O serie de evaluări ale serviciilor de informații din ultimele șapte luni au concluzionat că este puțin probabil ca un atac nuclear să rezulte dintr-o decizie de relaxare a restricțiilor privind utilizarea de către Ucraina a armelor americane. Acest punct de vedere nu s-a schimbat în urma schimbării de poziție a președintelui Joe Biden în această lună cu privire la arme, au declarat sursele, cărora li s-a acordat anonimatul pentru a vorbi liber despre informații sensibile.
„Evaluările au fost consecvente: ATACM-urile nu urmau să schimbe calculele nucleare ale Rusiei”, a declarat un consilier al Congresului referindu-se la rachetele americane cu o rază de acțiune de până la 190 mile (306 km).
Lansarea de către Rusia a unei noi rachete balistice săptămâna trecută, despre care analiștii spun că a fost gândită ca un avertisment pentru Washington și aliații săi europeni, nu a schimbat această concluzie.
Oficialii americani au declarat că informațiile au ajutat la orientarea unei dezbateri adesea divizatoare în ultimele luni în cadrul administrației Biden, cu privire la faptul dacă relaxarea de către Washington a restricțiilor privind utilizarea de către Ucraina a armelor americane merită riscul de a-l înfuria pe Putin.
Inițial, oficialii s-au opus unei astfel de măsuri, invocând îngrijorări legate de escaladare și incertitudinea cu privire la modul în care Putin ar răspunde. Unii dintre acești oficiali, inclusiv de la Casa Albă, Pentagon și Departamentul de Stat, se temeau de represalii letale asupra personalului militar și diplomatic american și de atacuri asupra aliaților NATO.
Alții erau îngrijorați în special de o escaladare nucleară. Biden s-a răzgândit din cauza intrării în război a Coreei de Nord înainte de alegerile prezidențiale americane, au declarat oficiali americani.
Unii oficiali cred acum că îngrijorările legate de escaladare, inclusiv temerile de atac nuclear, au fost exagerate, dar subliniază că situația generală din Ucraina rămâne periculoasă și că escaladarea nucleară nu este exclusă. Capacitatea Rusiei de a găsi alte modalități secrete de a se răzbuna pe Occident rămâne un motiv de îngrijorare.
„Răspunsul hibrid al Rusiei este îngrijorător”, a declarat Angela Stent, director de studii eurasiatice, rusești și est-europene la Universitatea Georgetown, referindu-se la sabotajul Rusiei în Europa.
REACȚIE ȘI CONTRAREACȚIE
Din august, când Ucraina a lansat o incursiune surpriză în regiunea rusă Kursk, Moscova și Kievul au fost blocate într-un ciclu de escaladare a mișcărilor și contramăsurilor.
Rusia a apelat la ajutorul Coreei de Nord, care a trimis între 11 000 și 12 000 de soldați pentru a contribui la efortul său de război, potrivit Statelor Unite.
În aceeași zi cu prima lovitură a Ucrainei în conformitate cu politica relaxată a SUA, Rusia și-a modificat doctrina nucleară, reducând pragul pentru un atac nuclear.
Teama de atac nuclear a fost un factor în gândirea oficialilor americani de când Rusia a invadat Ucraina la începutul anului 2022. Directorul CIA, William Burns, a declarat că, la sfârșitul anului 2022, exista un risc real ca Rusia să poată folosi arme nucleare împotriva Ucrainei.
Chiar și așa, Casa Albă a continuat să ajute Ucraina, trimițând asistență militară în valoare de miliarde de dolari.
În mai, Casa Albă a permis Ucrainei să utilizeze rachete americane în circumstanțe limitate pentru a lovi dincolo de graniță, dar nu în interiorul Rusiei, citând riscul unei escaladări din partea Moscovei, beneficiul tactic marginal și oferta limitată de ATACM-uri.
Una dintre evaluările serviciilor de informații de la începutul verii, întocmită la cererea Casei Albe, a explicat că loviturile peste graniță din orașul ucrainean Harkov ar avea un impact limitat deoarece 90% dintre aeronavele rusești au fost mutate înapoi de la graniță – în afara distanței rachetelor cu rază scurtă de acțiune.
Dar evaluările au remarcat, de asemenea, că, deși Putin amenință adesea cu utilizarea armelor nucleare, este puțin probabil ca Moscova să facă un astfel de pas, în parte pentru că acestea nu oferă un beneficiu militar clar. Oficialii serviciilor de informații au descris opțiunea nucleară ca fiind ultima soluție pentru Rusia și că Putin ar recurge mai întâi la alte mijloace de represalii, menționând că Rusia este deja implicată în sabotaje și atacuri cibernetice.
Cu toate acestea, unii oficiali de la Casa Albă și Pentagon au susținut că permiterea Kievului să folosească rachetele pentru a lovi în interiorul Rusiei ar pune Kievul, SUA și aliații americani într-un pericol fără precedent, provocându-l pe Putin să riposteze fie prin atac nuclear, fie prin alte tactici mortale în afara zonei de război.
Oficialii Pentagonului sunt îngrijorați de atacurile asupra bazelor militare americane.
FACTORUL COREEA DE NORD
Introducerea trupelor nord-coreene a convins administrația, în special un grup de oficiali de la Casa Albă și Pentagon preocupați de escaladare, să permită atacurile cu rază lungă de acțiune, a declarat un înalt oficial american.
Rusia obținea câștiguri pe câmpul de luptă, iar trupele nord-coreene au fost considerate pe plan intern ca o escaladare de către Moscova, necesitând un răspuns din partea Washingtonului, a declarat oficialul.
Având în vedere primele evaluări ale serviciilor de informații care minimalizau riscul unei escaladări nucleare, temerile de atac nuclear au fost exagerate, iar decizia de a permite utilizarea pe scară mai largă a ATACM-urilor a venit prea târziu, au declarat un înalt oficial american și un deputat, citând progresele recente ale Rusiei.