Deşi este fiul unui bogat bancher, tanarul de 23 de ani a spus că nu-şi poate plăti un avocat,în consecinţă a primit unul din oficiu.Potrivit jurnaliştilor autorizaţi să asiste la audiere, nigerianul a mărturisit că a injectat cu o seringă lichid chimic într-un praf pe care l-a ascuns pe coapsă, pentru a încerca să arunce în aer avionul. Acest procedeu i-ar fi permis să treacă fără dificultate de controale pe aeroportul Amsterdam-Schipol.
Tânărul a afirmat, de asemenea, că a fost antrenat de membri al-Qaida în Yemen. Umar Farouk Abdulmutallab, descris de cunoscuţi drept un student eminent cu idei radicale, a fost inculpat pentru că a încercat să distrugă un avion aparţinând Northwest Airlines în apropiere de aeroportul din Detroit în ziua de Crăciun dar şi pentru introducerea unui dispozitiv la bordul aeronavei.
Suspectul a fost internat cu arsuri în urma tentativei sale de a activa pentrită, un exploziv puternic, pentru a arunca în aer avionul Airbus 330 care transporta 278 de pasageri şi 11 membri ai echipajului.
