Superstarurile sportului mondial au continuat sa cistige sume impresionante in 2010, in pofida crizei economice. Salariile record si contractele de publicitate fabuloase si-au urmat cursul ascendent si promit sa se inscrie in aceeasi tendinta si in sezonul urmator.
Topul celor mai bogati sportivi in 2010 este dominat de baschetbalistii americani. Jucatorii din NBA ocupa 30% din cele 50 de pozitii ale clasamentului anual realizat de Forbes.
Si in acest an, ierarhia celor mai mari incasari din sport este deschisa de celebrul jucator de golf, Tiger Woods. El a totalizat 105 milioane de dolari in sezonul 2009-2010, in pofida unui divort costisitor si a pierderii pozitiei de lider in circuitul PGA. Woods incaseaza 33 de milioane de dolari pe sezon datorita parteneriatului cu Nike. Sustinut de imaginea lui Tiger Woods, producatorul de echipament sportiv a construit o divizie de golf ale carei vinzari sunt evaluate la 638 de milioane de dolari.
Desi la mare distanta, pozitia a doua revine boxului, datorita neobositului Floyd Mayweather. In timp ce americanii se afla inca in cautarea unui greu legendar, cel supranumit Pretty Boy Money, inalt de doar un metru si 73 de centimetri, a adunat in 2010, la virsta de 33 de ani, nu mai putin de 65 de milioane de dolari. Meciul sau din luna mai cistigat in fata lui Shane Mosley, televizat in system pay-per-view, a generat incasari nete in valoare de 1,4 milioane de dolari, cea mai mare suma ridicata vreodata de un pugilist care nu a boxat la categoria grea.
Cel mai carismatic jucator din lumea baschetului, dupa Michael Jordan, celebrul Kobe Bryant, urca pe locul al treilea in clasamentul banilor, cu 48 de milioane de dolari. Kobe este baschetbalistul cu cele mai multe tricouri vindute pe trei continente: Europa, Asia si America de Nord. De cinci ori campion in NBA cu LA Lakers, el a incasat 23 de milioane de dolari din salariu si 25 de milioane, ca urmare a contractelor publicitare. Potrivit actualului acord salarial cu LA Lakers, Kobe Bryant va ajunge in 2014, la 30,5 milioane de dolari pe sezon. El va deveni astfel al doilea jucator din istorie, dupa Michael Jordan, care incaseaza peste 30 de milioane de dolari anual, din salariu.
Principalul sau contracandidat la gloria absoluta in NBA, dupa retragerea extraterestrului Air Jordan, LeBron James, ocupa pozitia a saptea cu un total de 42,8 milioane de dolari. Desi nu a incasat mai mult de 14,4 milioane de dolari in sezonul 2009-2010, inainte de mutarea la Miami Heat, LeBron a avut colaborari deosebit de lucrative cu Coca-Cola, McDonalds, Nike, State Farm si Upper Deck.
Intre Lebron James si Kobe Bryant apar si primii reprezentanti ai fotbalului si tenisului. David Beckham ramine cel mai bogat fotbalist din lume si in 2010. In virsta de 35 de ani Becks dovedeste ca este inca un mare jucator si in acelasi timp un brand deosebit de consistent in lumea sportului. Cu un salariu platit pentru prestatia din teren de doua cluburi de pe doua continente, AC Milan si LA Galaxy, Becks a contabilizat in 2010, venituri in valoare totala de 43,7 milioane de dolari, ca urmare a acordurilor comerciale derulate cu sponsori puternici, in frunte cu Adidas si Yahoo.
Superstarul lui Real Madrid, Cristiano Ronaldo, al doilea bogat din lumea fotbalului, nu urca mai sus de pozitia a 13-a in Top 50. Portughezul transferat pentru 132 de milioane de dolari in 2009, nu a incasat mai mult de 35,8 de milioane de dolari. Cu 17,3 milioane de dolari primiti anual la clubul din capital Spaniei, el beneficiaza insa de cel mai mare salariu vazut vreodata de o vedeta a fotbalului, intr-un singur sezon.
Cistigatorul Turneului Campionilor de la Londra, a adunat in 2010 mai mult decit Cristiano Ronaldo si chiar decit LeBron James. Roger Federer a bifat 43 de milioane de dolari si datorita acestei sume a ocupat locul al saselea. Super-jucatorul aflat la apogeul carierei, are 16 titluri de Grand Slam in palmares si un portofoliu comercial din care nu lipsesc sponsori ca Nike, Wilson, Rolex si Jura. Intr-un regat al sportului in care competitiile masculine se bucura de cea mai mare atentie, exista insa si o exceptie.
Surpriza vine de asemenea din tenis, iar numele ei este Maria Sharapova. Vedeta din lumea tenisului feminin este in acelasi timp un superstar in universul publicitatii, motiv pentru care a cumulat in 2010, 24,5 milioane de dolari si a urcat pe locul 35 in Top 50. Inalta de un metru si 86 de centimetri, Sharapova a cistigat primul sau turneu important, la Wimbledon, in 2004, la virsta de 17 ani. Actualul sau contract cu Nike, semnat pentru o perioada de opt ani, ii poate aduce prin cumulul tuturor beneficiilor specifice, un total de 70 de milioane de dolari. In ultimele 12 luni rusoaica a cistigat doar un milion de dolari pe terenul de tenis, restul fiind datorat marketingului. Casatorita cu un baschetbalist, Shasha Vuiacic de la LA Lakers, Maria Sharapova intrece in ierarhia banilor opt jucatori din NBA. Printre ei se afla si Superman Dwight Howard de la Orlando Magic, care o secondeaza cu 24,2 milioane de dolari.
In Top 50 au intrat in 2010, noua sporturi, dintre care cele cu motor nu puteau lipsi. In pole position este pilotul de Formula 1 Kimmi Raikkonen, cu 34 de milioane de dolari, suma care il propulseaza pe pozitia a 14-a in clasamentul general. Pe locul 16, a urcat Doctorul Valentino Rossi. Cu 32 de milioane de dolari, el il devanseaza pe uriasul Shaquille O`Neal, veteranul lui Boston Celtics, aflat pe pozitia imediat urmatoare, cu 31 de milioane.
Shaq este incadrat de un alt reprezentant al motorsportului, prin aparitia protagonistului din Nascar, Dale Earnhardt, ocupant al pozitiei a 18-a, cu 30 de milioane de dolari.
Top 50 2010 este incheiat de doi veterani. Vince The Prince Carter, aflat inca printre cei mai spectaculosi jucatori din NBA este penultimul cu 21,3 milioane, urmat la doar doua sute de mii distanta, de multiplul campion al ciclismului, celebrul Lance Armstrong.
