Tech&Science

Vânzările Apple s-au prăbuşit în China, în ultimul trimestru din 2023

de

China era considerată odată principalul motor de creştere al companiei, dar anul trecut prudenţa consumatorilor, combinată cu o competiţie intensă, în special din partea unui Huawei revitalizat, a reprezentat o provocare pentru gigantul cu sediul în Cupertino, California.

În 2024, situaţia s-ar putea să nu devină mai bună.

„Doi factori cheie au tras înapoi Apple în trimestrul patru 2023 – o prudenţă şi o raţionalizare a cheltuielilor şi provocarea din partea Huawei, care a creat mai multă agitaţie pe piaţă decât noua serie iPhone 15”, a declarat Will Wong, manager senior de cercetare la IDC, pentru CNBC.

„Nu ne aşteptăm ca creşterea livrărilor iPhone-ului să revină în teritoriul pozitiv în 2024 în China, Huawei fiind aşteptat să rămână principalul competitor, în timp ce tehnologiile mai avansate precum inteligenţa artificială şi ecranele pliabile atrag mai multă atenţie din partea consumatorilor”, a adăugat Wong.

Deci, cu ce provocări se confruntă Apple în a doua cea mai mare economie a lumii?

Revenirea Huawei

Anul trecut, Huawei a lansat un smartphone numit Mate 60, cu conectivitate 5G. Aceasta a fost o surpriză majoră pentru lume. Motivul este că în 2019 şi 2020, guvernul SUA a lovit Huawei cu numeroase sancţiuni care i-a oprit accesul la cipurile şi tehnologia necesare pentru 5G, care este internetul mobil de ultimă generaţie, cu descărcări super-rapide.

Sancţiunile, care au restricţionat şi accesul Huawei la software-ul Google, au paralizat efectiv afacerea cu telefoane a gigantului tehnologic chinez.

Huawei, care a fost cândva cel mai mare producător de smartphone-uri din lume, a fost într-adevăr singurul oponent major al Apple în China în topul pieţei.

Odată ce telefoanele Huawei şi-au pierdut competitivitatea din cauza lipsei 5G şi a lipsei semiconductorilor de ultimă generaţie, clienţii au apelat la iPhone-uri.

Acum, cu Mate 60, Huawei vede primele semne ale unei renaşteri.

”Revenirea Huawei pe [piaţa] premium îi atrage înapoi pe dezertorii Huawei care au trecut la Apple, deoarece Huawei nu a putut lansa un smartphone 5G în ultimii trei ani”, a declarat Neil Shah, partener la Counterpoint Research, pentru CNBC.

În trimestrul patru al anului 2023, Huawei a revenit pe lista primilor cinci mari producători de smartphone-uri din China.

Concurenţă la vârf

Nu doar Huawei concurează Apple. Alte mărci autohtone, de la Xiaomi la Oppo, au ajuns încet pe piaţa high-end, dar la preţuri mai ieftine.

”Aceste dispozitive de ultimă generaţie nu numai că au preţuri competitive, începând predominant de la 3.999 RMB (563 USD), dar se laudă şi cu funcţii asemănătoare celor găsite în smartphone-urile premium. Această concurenţă sporită exercită presiune atât asupra modelelor mai vechi ale Apple, cât şi asupra modelelor de bază ale noii sale serii”, a spus Shah.

Prundenţa consumatorilor

Anul trecut, economia chineză s-a confruntat cu mai multe provocări, de la prăbuşiri în sectorul său imobiliar la cererea slabă a consumatorilor. Aceste provocări ar putea continua până în 2024 şi ar putea afecta încrederea consumatorilor. Dacă consumatorul chinez rămâne slab, acele modele high-end mai ieftine ar putea fi atractive.

”Cred că ceea ce vedeţi în China este un consumator cu efecte economice, care este obosit de propriul consum personal şi care se gândeşte pentru sine: Nu trebuie să plătesc pentru acest telefon când pot obţine o versiune mai ieftină a acestuia”, a declarat Josh Koren, fondatorul Musketeer Capital Partners, vineri, pentru CNBC.

Apple nu mai este cool?

Multă vreme, Apple a fost văzut ca un brand de lux în China, fiind atractiv în rândul publicului mai tânăr. Asta se poate schimba.

”Cred că marca Apple nu mai are acel luciu – nu are această reputaţie în rândul generaţiei Z”, a spus Koren.

În timp ce mulţi concurenţi, de la Samsung la Honor ,au lansat smartphone-uri pliabile, Apple nu na făcut-o. Adesea nu este primul producător care lansează produse noi şi aşteaptă să vadă dacă o categorie ia avânt.

Mulţi producători de smartphone-uri vorbesc, de asemenea, despre funcţiile de inteligenţă artificială de pe dispozitivele lor, ceva ce Apple nu a făcut încă. Acest lucru i-a determinat pe mulţi să pună la îndoială inovaţia Apple în arena smartphone-urilor.

Koren a sugerat că acesta poate fi unul dintre motivele pentru care marca Apple suferă.

”Cred că, până când Apple va putea inova până la punctul în care să poată readuce reputaţia că a avea iPhone este o necesitate, va fi dificil”, a spus Koren.

Geopolitică

La fel ca multe firme de tehnologie străine care operează în China, spectrul geopoliticii planează constant. Bloomberg, citând oameni familiarizaţi cu problema, a scris anul trecut că China a extins măsura de a ordona personalului agenţiilor guvernamentale şi firmelor susţinute de stat să nu mai aducă iPhone-uri şi alte dispozitive străine la lucru.

 

Ce se întâmplă dacă ți se implantează în creier cipul Neuralink al lui Elon Musk

de

După ce a primit aprobarea pentru a începe experimentele pe oameni, compania Neuralink a lui Elon Musk a implantat acum primul său dispozitiv, numit „Telepathy”, în creierul unui om. Cu ajutorul cipului, oamenii vor putea controla telefonul sau calculatorul doar prin puterea gândului. Dar cum funcționează mai exact această tehnologie? Neuralink se bazează pe ideea … Read more

Începe marginalizarea TikTok. Un mare jucător a anunțat că se retrage

de

De la 1 februarie, pe TikTok nu vor mai fi disponibile melodiile artiştilor reprezentaţi de Universal Music Group, după ce contractul de licenţiere dintre cele două părţi va expira.

UMG spune că nu mai doreşte prelungirea înţelegerii şi critică platforma socială pentru că ar plăti prea puţin artiştilor pentru muzica licenţiată.

TikTok ar plăti doar un mic procent din ceea ce plătesc platforme similare pentru licenţierea muzicii, se arată într-un comunicat emis de UMG, care spune că banii plătiţi de TikTok reprezintă doar 1% din veniturile sale.

Printre rânduri, comunicatul lasă să se înţeleagă că au mai fost neînţelegeri legate de plata pentru conţinutul generat cu ajutorul AI-ului şi în privinţa eliminării conţinutului care nu respectă drepturile de autor.

Contractul actual dintre Universal Music Group şi TikTok data din 2021. Prin încheierea acestuia nu va mai fi accesibilă muzica a numeroşi artişti celebri, precum Taylor Swift, Billie Eilish, Ariana Grande, Drake, Kendrick Lamar, Justin Bieber, Adele, U2 sau Elton John.

Hackerii legaţi de Coreea de Nord au atacat un număr record de platforme cripto în 2023

de

Datele colectate din 2016 până în 2023 au arătat că Coreea de Nord a piratat anul trecut 20 de platforme cripto, cele mai numeroase din perioada analizat, potrivit firmei de analiză blockchain.

Hackerii afiliaţi Coreei de Nord au furat anul trecut puţin peste 1 miliard de dolari în criptoactive, sub recordul de 1,7 miliarde de dolari furaţi de hackerii afiliaţi Coreei de Nord în 2022.

”Atacurile cibernetice legate de Coreea de Nord au fost în creştere în ultimii câţiva ani, grupuri de spionaj cibernetic precum Kimsuky şi Lazarus Group utilizând diverse tactici rău intenţionate pentru a achiziţiona cantităţi mari de active cripto”, a declarat Chainalysis miercuri.

Un alt raport, al firmei de informaţii blockchain TRM Labs, spune că hackerii legaţi de Coreea de Nord au furat  în 2023 cel puţin 600 de milioane de dolari în criptomonede.

În septembrie, FBI a confirmat că grupul Lazarus din Coreea de Nord a fost responsabil pentru furtul a aproximativ 41 de milioane de dolari în active criptografice din cazinoul online şi platforma de pariuri Stake.com.

Pe 29 noiembrie, Biroul de Control al Activelor Străine al Departamentului Trezoreriei din SUA a sancţionat Sinbad.io, un mixer de monede virtuale care este un instrument cheie de spălare a banilor pentru Lazarus Group.

Mixerele criptografice sunt servicii care amestecă criptografii din diferite surse pentru a face tranzacţiile mai greu de urmărit.

OFAC a spus că Sinbad.io a fost responsabil pentru asistarea Grupului Lazarus în spălarea milioanelor de dolari în criptomonede furate din atacurile Horizon Bridge şi Axie Infinity, printre altele.

Cercetările anterioare au arătat că hackerii afiliaţi Coreei de Nord au furat sute de milioane de criptomonede pentru a finanţa programele de arme nucleare ale regimului.

De când Coreea de Nord a efectuat primul său test nuclear în 2006, statul a fost lovit cu mai multe sancţiuni ale Naţiunilor Unite, menite să limiteze accesul regimului la sursele de finanţare necesare pentru a-şi susţine activităţile nucleare.

”Cu aproape 1,5 miliarde de dolari furaţi doar în ultimii doi ani, priceperea Coreei de Nord în hacking necesită vigilenţă şi inovaţie continuă din partea întreprinderilor şi a guvernelor”, a declarat TRM Labs în raportul său din 5 ianuarie.

”În ciuda progreselor notabile în securitatea cibernetică în rândul platformelor de tranzacţionare şi a colaborării internaţionale sporite în urmărirea şi recuperarea fondurilor furate, este probabil ca în 2024 să se înregistreze perturbări suplimentare din partea celui mai prolific hoţ cibernetic din lume.”

 

UE cere verificarea unor avioane Boeing 737-900ER, după o alertă de siguranţă a SUA

de

Administraţia Federală pentru Aviaţie din SUA a recomandat duminică operatorilor aeronavelor Boeing 737-900ER, dintre care marea majoritate circulă în Statele Unite, să inspecteze vizual panourile de uşi ale avioanelor, pentru a se asigura că sunt bine fixate.

Măsura a venit după ce FAA a consemnat la sol 171 avioane Boeing 737 MAX 9, în urma desprinderii unui panou de uşă a unui avion Alaska Airlines vechi de opt săptămâni, în timpul zborului.

Avioanele 737-900ER nu fac parte din noua flotă MAX, dar are un design similar de panou de uşă.

Un purtător de cuvânt al EASA a declarat că cinci avioane 737-900ER cu componenta respectivă sunt operate în Europa şi sunt acoperite de apelul pentru inspecţii, inclusiv două aflate la compania aeriană cehă SmartWings.

 

Apple a plătit o amendă de 13,65 milioane de dolari în Rusia. Motivul este surprinzător

de

Apple, care nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii, luni, a fost anterior ”în dezacord” cu o decizie a FAS conform căreia distribuţia de aplicaţii de către Apple prin sistemul său de operare iOS a oferit propriilor produse un avantaj competitiv.

Serviciul Federal Antimonopol a declarat că Apple a plătit amenda pe 19 ianuarie şi că fondurile au fost transferate la bugetul federal al Rusiei.

În februarie 2023, FAS a declarat că Apple a plătit o amendă de aproximativ 12,1 milioane de dolari într-un alt caz antitrust care pretindea abuzul de către Apple a dominaţiei sale pe piaţa aplicaţiilor mobile.

Rusia a fost în conflict cu companiile de tehnologie străine de câţiva ani, în special cu privire la ceea ce Moscova consideră conţinut ilegal şi eşecul de a stoca datele utilizatorilor la nivel local, dispute care s-au intensificat după ce Rusia a trimis trupe în Ucraina în februarie 2022.

Apple a întrerupt toate vânzările de produse în Rusia la scurt timp după ce a început conflictul din Ucraina şi şi-a limitat serviciul Apple Pay în Rusia.

 

Funcţiile de AI de pe smartphone-urile Samsung nu vor mai fi gratuite

de

Samsung şi-a prezentat noua serie de flagship-uri, care reprezintă şi unele dintre primele smartphone-uri de pe piaţă cu funcţii extinse de AI preinstalate.

Compania coreeană a colaborat în acest sens cu Google şi foloseşte pentru aceste funcţii limbajul Gemini, creat de gigantul american şi bunul partener al Samsung.

Însă, cu steluţă şi font mic, producătorul coreean a notat în dreptul funcţiilor de AI că acestea vor fi oferite gratuit doar până la finele anului viitor.

După aceea, utilizatorii, care, între timp, se vor obişnui şi vor ajunge să aprecieze funcţionalităţile respective, vor trebui, cel mai probabil, să plătească un abonament.

Nu se ştie în acest moment cât va costa un astfel de abonament dar, ţinând cont că este vorba despre flagship-uri, cumpărate de persoane care au o situaţie financiară bună, cel mai probabil nu va fi un preţ foarte mic.

Motivul pentru care Samsung va cere bani pentru funcţiile de AI poate avea legătură cu faptul că Google oferă doar contra cost versiunile mai avansate ale limbajului Gemini.

Printre altele, funcţiile de inteligenţă artificială de pe noile smartphone-uri ale companiei coreene vizează editarea fotografiilor, traducerea şi lucrul cu mesajele scrise.

Nvidia va lansata o versiune mai lentă a cipului său pentru jocuri video în China

de

O pagină de produs de pe site-ul web al Nvidia pentru consumatorii chinezi arată că noul Nvidia RTX 4090D, despre care un purtător de cuvânt spune că va fi lansat în ianuarie, potrivit Reuters, are cu 11% mai puţine nuclee ”CUDA” (Compute Unified Device Architecture) decât versiunile cipului care sunt vândute în afara Chinei.

RTX este linia Nvidia de GPU-uri avansate pentru jocuri sau unităţi de procesare grafică. Arhitectura CUDA a companiei este în esenţă un echivalent GPU pentru nucleele CPU, care sunt unităţi de procesare.

Nvidia nu a fost imediat disponibilă pentru comentarii atunci când a fost contactată de CNBC, dar un purtător de cuvânt al companiei a declarat pentru Reuters că cipul ”a fost proiectat să respecte pe deplin controalele aplicate exporturilor în China de guvernul SUA”.

Nvidia ”s-a implicat pe scară largă în discuţii cu guvernul SUA” în timpul dezvoltării produsului, a spus purtătorul de cuvânt, potrivit Reuters.

Washingtonul a impus restricţii pentru exporturile în China, care împiedică companiile din această ţară să acceseze unele dintre cele mai avansate cipuri ale firmelor americane.

Regulile de export vizează în primul rând cipurile care permit aplicaţii AI, dar procesoarele axate pe jocuri sunt, de asemenea, pe linia de atac, deoarece multe au şi potenţiale utilizări în inteligenţa artificială.

Nvidia RTX 4090 a fost inclus pe lista cipurilor interzise fabricate în SUA, potrivit documentelor depuse de companie la Comisia pentru bursă şi valori mobiliare pe 17 octombrie.

Pe site-ul său, Nvidia spune că cipul RTX 4090D foloseşte AI pentru a îmbunătăţi performanţa.

Acţiunile Nvidia au crescut în 2023, preţul triplicandu-se până în prezent. Compania a beneficiat de o avalanşă a cererii pentru AI, mulţumită în mare măsură atenţiei imense provocate de chatbotul ChatGPT al OpenAI.