Mii de persoane sunte date dispărute în continuare, iar autorităţile se aşteaptă ca bilanţul deceselor să crească semnificativ.
Valul seismic provocat de megacutremurul cu magnitudinea de moment 8,9 a distrus coasta de nord-est a Japoniei, luând maşini, dărâmând case şi lăsând ţara puternic industrializată în faţa unui dezastru umanitar de proporţii epice, relatează Washington Post.
Cutremurul, al cincilea ca magnitudine din lume, după 1900, şi cel mai puternic înregistrat vreodată în Japonia, va redefini provocările cu care se confruntă ţara, împovărată deja de datorii, de stagnare economică şi de o scădere a creşterii populaţiei.
Seria de replici a continuat sâmbătă – cea mai puternică având magnitudinea 6,8 – alimentând panica din rândul populaţiei.
Primele informaţii din zona cea mai grav afectată a ţării sunt extrem de sumbre. O mare parte din oraşul Kesennuma, din nordul ţării, este în flăcări. Oficialii au declarat că au pierdut contactul cu patru trenuri, iar poliţia a anunţat că între 200 şi 300 de cadavre au fost descoperite într-o singură zonă din Sendai, capitala provinciei Miyagi şi oraşul cel mai apropiat de epicentru.
Premierul Naoto Kan a rostit un discurs la scurt timp după cutremur, spunând că guvernul va face „tot posibilul pentru a minimaliza pagubele”. El a cerut asistenţă internaţională şi a îndemnat japonezii să se ajute între ei. „Cerem populaţiei Japoniei să dea dovadă de spirit de fraternitate şi să acţioneze rapid şi să îşi ajute familia şi vecinii”, a spus Kan.
În întreaga ţară, sistemele de transport au fost oprite, iar serviciile de telefonie mobilă a fost perturbate. Principalul aeroport internaţional din ţară, Narita, a suspendat aproape toate zvonurile vineri. Populaţia blocată în centrul Tokyo s-a strâns în jurul televizoarelor, urmărind postul de televiziune NHK care a difuzat în buclă imagini ale pagubelor produse de cutremur şi tsunami.
Mulţi japonezi au luat cu asalt magazinele, cumpărând mâncare şi apă. Guvernul a îndemnat cetăţenii să facă economie la bunurile de bază, iar locuitorii din nord au anunţat deja lipsuri. „Ninge la Sendai, iar păturile şi mâncarea nu sunt din abundenţă”, a declarat un oficial din administraţia locală a oraşului.
