Scutirile de taxe pentru activitatea de cercetare-dezvoltare, pierderile financiare şi transferul veniturilor în paradisuri fiscale sunt metodele prin care companiile americane îşi uşurează povara fiscală, anunţă Institutul pentru Studii Politice, un think tank, de orientare stângistă, cu sediul în Washington, DC. Citi, Abbott şi AT&T au utilizat şi ele aceste metode, toate declarând însă că şi-au achitat integral obligaţiile fiscale pentru 2011.
În timpul campaniei electorale pentru alegerile prezidenţiale, când veniturile şi taxele sunt deseori dezbătute, autorii studiului arată că în SUA codul fiscal a devenit o cale pentru majorarea recompenselor acordate CEO, în ce se oferă companiilor modalităţi de a-şi reduce substanţial nivelul impozitelor plătite statului.
Patru dintre facilităţile fiscale acordate companiilor însumează 14 miliarde de dolari în minus la bugetul federal, se arată în raport. Compensaţiile celor 26 de CEO au depăşit cu 20,4 milioane de dolari nivelul facturii datorate statului. Media este mai cu 23%, comparativ cu anul anterior. Trebuie menţionat că această medie este sensibil mai mare decât estimările efectuate de alte institute. De exemplu, Hay Group estimează la 10,3 milioane de euro, media anului 2011 a bonusurilor directe primite de CEO ai primelor 300 de companii americane.
Printre cele mai mari companii care n-au plătit în 2011 taxe şi impozite către bugetul federeal (n-au fost luate în calcul plăţile către autorităţile local, sau pentru activitatea filialeor din străinătate) se numără:
- Citigroup, gigant al serviciilor financiare. A fost scutit de plata unor taxe de 144 de milioane de dolari, în baza pierderilor înregistrate în anii anteriori. CEO Vikram Pandit a primit din partea companiei 15 milioane de dolari în 2011, în ciuda votului negativ a 55% dintre acţionari.
- Grupul AT&T din domeniul telecom a plătit pentru CEO Randall Stephenson 18,7 milioane de dolari, dar s-a încadrat la o scutire de taxe de 420 de milioane de dolari. Scăderea se datorează schimbărilor fiscale pentru amortizarea accelerată a activelor.
- Producătorul de medicamente Abbott Laboratories a achitat CEO Miles White 19 milioane de dolari, beneficii pentru 2011, în timp ce compania a fost scutită de la plata a 586 de milioane de dolari către bugetul federal. Abbott are 64 de subsidiare în 16 state, care se înscriu în categoria paradisurilor fiscale.
“Facilităţile au fost oferite tuturor companiilor”
“Aceasta este o interpretare eronată a datelor”, a declarat puirtătoruil de cuvânt al Abbott. El a spus că Abbott nu a beneficiat de o returnare de taxe din partea guvernului, şi că au fost achitate 700 de milioane de dolari în contul impozitelor aferente anului 2011. Însă raportul nu ia în calcul decât ajustarea contabilă, cauzată de recalcularea unor taxe.
Purtătoarea de cuvânt a Citigroup a declarat că banca nu a plătit impozite către guvernul federal din cauza pierderilor substanţiale suferite în 2008 şi 2009, facilitate ce a fost oferită tuturor contribuabililor. Ea a adăugat că Citi a plătit în medie 3,7 miliarde de dolari pe an în taxe şi impozite între anii 2000 şi 2006, şi a achitat alte taxe în 2011, incluzând aici 3 miliarde de dolari impozite pe fondul de salarii, iar preşedintele băncii, Pandit, a avut un salariu simbolic de 1 dolar în 2010.
AT&T consideră că plata pentru CEO a fost foarte apropiată de performanţă şi a fost calculată corect. De asemenea, reducerea taxelor federale se datorează cheltuielilor făcute de companie, de 20 de miliarde de dolari, pentru crearea de noi locuri de muncă. Compania a raportat achitarea a 3,8 miliarde de dolari constând în alte taxe în cursul anului trecut şi sute de milioane pentru impozite federale în 2010.
Companiile au beneficiat legal de scutirile de taxe şi impozite, iar acţionarii se aşteaptă ca să aibă avantaje de toate facilităţile posibile, spune David Wise de la compania de consultanţă Hay Group. Dacă se schimbă codul fiscal şi se elimină unele facilităţi, precum deducerea pentru opţiunile de cumpărare de acţiuni, fiecare companie în parte poate să renunţe la ele. Însă la nivel naţional, aceste sume se adună şi rezultă o majorare a bazei de impozitare.
