Cultura şi moştenirea britanică, fie că e vorba de teatre, muzee, Premier League, castele sau reşedinţe de stat, au adus la buget 4,6 miliarde de lire în 2009. Printre locurile asociate monarhiei, Turnul Londrei este favoritul turiştilor, cu 2,39 milioane de vizitatori anul trecut, urmat de Muzeul Naţional al Marinei din Greenwich, cu 2,38 milioane, de muzeul Victoria and Albert, Cathédrala St Paul şi Westminster Abbey. Palatul Buckingham, reşedinţa londoneză a Reginei Elisabta a II-a, este abia pe poziţia a 11-a, cu 402.000 de vizitatori, dar nu este deschis publicului decât două luni pe an.
Ruşii sunt cei mai entuziaşti turişti din capitala britanică: pe o scară de la 1 la 7 care ar măsura emoţia conţinută de fraua” Întotdeauna mi-am dorit să văd Palace”, ei sunt turişti de gradul 6, urmaţi de mexicani, indieni, unguri şi chinezi. Cei mai reci sunt, deloc surprinzător, irlandezii, scandinavii şi…francezii. În total, 30 de milioane de străini au venit anul trecut în Regatul Unite: aproape 6 milioane au vizitat un castel, iar cinci milioane un sit istoric. Cei mai mulţi, 6,4 milioane, au vizitat un monument religios, cel mai frecvent o catedrală. Autorităţile britanice din turism aşteaptă însă anul 2012 pentru a da lovitura: atunci Marea Britanie va sărbători „jubileul de dimanat” al Reginei, adică 60 de ani de la urcarea la tron. Va fi primul eveniment de acest gen după aniversarea celui de-al şaselea deceniu a reginei Victoria în 1897.
