Conform The Telegraph, acest lucru se întâmplă deoarece este limitată cantitatea minimă obligatorie de combustibil. Un raport spaniol despre siguranţa aeriană arată că, din cauza competitivităţii de pe piaţă, companiile încep să reducă din cantitatea de combustibil de urgenţă, pentru a reduce costurile.
Raportul citat de publicaţia britanică arată că, în cazul în care vremea este rea sau nu există pistă de aterizare pentru avioane, este posibil turnul de control să nu poată face faţă situaţiei impuse de lipsa combustibilului de urgenţă.
Semnalul de alarmă vine după ce a fost analizat un incident aviatic din 2010 când un avion Ryanair a aterizat la Valencia cu o cantitate insuficientă de kerosen. Compania irlandeză are o politică de „toleranţă zero” faţă de piloţii care vor să îşi facă rezerve de benzină.
Potrivit unui căpitan de aeronavă de la Ryanair, transportul a 300 de kilograme de benzină, aşa cum prevăd reglementărie, este „descurajat”. Dacă toate aeronavele din flota companiei ar transporta această cantitate de kerosen, s-ar pierde zilnic 19.500 de kilograme, ceea ce ar costa Ryanair 5 milioane de dolari în fiecare an.
Compania a negat acest lucru, însă o comunicare către piloţii de pe Stansted demostrează contrariul: „Cu toţii sunteţi conştienţi de programul nostru de eficientizare, în special în ceea ce priveşte benzina. Mai sunt puţini comandanţi care par a avea dificultăţi în a opera cu cerinţele de carburant planificate, plus sau minus 300 de kilograme”. Politica oficială a Ryanair prevede ca piloţii să poată lua jumătate din rezerva minimă de zbor, dacă au un motiv să o facă.
Raportul oficial al cursei Ryanair F RY9ZC de la Stansted la Alicante, cu 170 pasageri, arată îngrijorări ale autorităţilor de reglementare în ceea ce priveşte politica firmei. Pilotul de 27 de ani al aeronavei a hotărât să nu ia mai multă benzină decât cea prevăzută în planul de zbor. De fapt, datorită vremii bune, consumul de combustibil a fost cu 477 de kilograme mai mic decât cel estimat. Însă, după două încercări de a ateriza, pilotul şi copilotul, în vârstă de 22 de ani, au decis să aterizeze la Valencia.
Echipajul a emis un semnal SOS înainte de aterizare, dar a reuşit să atingă pista în siguranţă. Măsurătorile au arătat că în rezervor mai erau 956 de kilograme de combustibil, cu 183 mai puţin decât rezerva legală de 1.139 de kilograme. Dacă în timpul zborului, vremea ar fi fost defavorabilă, avionul ar mai fi putut zbura doar 15 minute.
Autorităţile spaniole au arătat că apelul de urgenţă a fost emis din cauza deciziei echipajului de a lua mai puţină benzină şi au transmis că, dacă toate companiile ar face ca Ryanair, siguranţa pasagerilor ar fi într-un real pericol.
Ryanair spune că piloţii săi au libertatea de a decide cât combustibil iau cu ei. În practică, lucrurile par a sta diferit. Piloţii Ryanair nu au un număr de ore de zbor garantat în contract şi sunt plătiţi doar cât lucrează. Mai mult, The Telegraph scrie că uneori echipajele companiei irlandeze pleacă în cursă chiar dacă uneori sunt membri care nu se simt bine, îşi plătesc singure uniformele şi cursurile, iar uneori stau câte trei luni pe an în concedii neplătite.
În aceste condiţii, este posibil ca puţini să fie cei dispuşi să nu facă un efort pentru bunăstarea companiei, chiar dacă vieţile lor şi ale pasagerilor ar fi în pericol.
