În timp ce preşedintele american ţinea un minut de reculegere pe peluza Casei Albe, la ora locală 8.46 – ora exactă în care primul avion deturnat a lovit unul dintre cele două turnuri ale World Trade Center (WTC) din New York – numeroşi americani s-au recules la Ground Zero, în sunetul lugubru al cimpoaielor.
New-yorkeri, pompieri, poliţişti şi vicepreşedintele american Joe Biden au fost prezenţi la locul atentatului, pe insula Manhattan, unde ploaia şi cerul înnorat au alimentat atmosfera melancolică în această zi destinată amintirii.
Peste 3.000 de persoane au murit, dintre care 2.752 la New York, în 11 septembrie 2001, în atentatele revendicate de al-Qaida, care l-au determinat pe preşedintele George W. Bush să invadeze Irakul şi Afganistanul, în cadrul războiului împotriva terorismului.
„Actele de abnegaţie” ale voluntarilor care au intervenit şi ale celor 343 de pompieri care şi-au pierdut viaţa în urma căderii turnurilor „sunt gravate în istoria oraşului nostru”, a declarat primarul New Yorkului, Michael Bloomberg.
În timp ce la New York familiile victimelor îngânau numele apropiaţilor lor care au murit în atentate, la Washington preşedintele american mergea la Pentagon, unde un Boeing al American Airlines s-a prăbuşit peste clădirea care găzduieşte Departamentul Apărării, provocând moartea a 184 de persoane.
Barack Obama dat asigurări familiilor victimelor, la locul de reculegere inaugurat anul trecut de George W. Bush, că Statele Unite nu „vor slăbi niciodată în urmărirea al-Qaida”.
Obama, care a depus o jerbă de flori în memoria victimelor, şi-a exprimat şi durerea imensă provocată de atentate: „Anotimpurile care trec nu pot scăderea durerea (…); timpul care trece, cerul negru nu vor putea niciodată să atenueze semnificaţia acestei clipe”.
Daniel Jackson, în vârstă de 45 de ani, care şi-a pierdut socrul în atentate, povesteşte că era foarte furios când s-a întâmplat: „Dar au trecut opt ani şi m-am calmat”, adaugă el, precizând că regretă faptul că teroriştii nu au fost judecaţi încă.
Semn al tensiunii, încă vii, care marchează societatea americană la amintirea atentatelor din 11 septembrie, postul CNN a anunţat că focuri de armă au fost trase în apropiere de Pentagon, în momentul în care preşedintele se afla la faţa locului. Câteva minute mai târziu, postul de televiziune a precizat că este vorba de un exerciţiu al Pazei de Coastă.
La Moscova, premierul rus Vladimir Putin şi-a exprimat condoleanţele, estimând că 11 septembrie a fost „un mod bun de a nu uita că diferenţele trebuie lăsate deoparte” când este vorba de „lupta împotriva ameninţării” teroriste.
Ambasadorul american în Afganistan a apreciat, la rândul său, că cel mai bun omagiu care poate fi adus victimelor este obţinerea păcii în această ţară, fost bastion al al-Qaida.
