În 2008, odată cu prezentarea conceptului Active Wheel pentru automobilele prototip, Michelin a creat o adevărată revoluţie. Prin integrarea tuturor componentelor esenţiale în roată, acest produs inovator elimină necesitatea unui motor montat sub capota din faţă sau din spate, a sistemului tradiţional de suspensie, a componentelor de transmisie şi a cutiei de viteze.
Rezultatul îl constituie o serie întreagă de avantaje pentru automobilele care acum pot fi echipate cu această soluţie integrată. Michelin Active Wheel este o roată inteligentă care propulsează electric automobilul şi care asigură totodată funcţiile de suspensie şi frânare, oferind o manevrabilitate excelentă şi un confort optim.
Cum funcţionează?
Pentru prima dată, roata include nu doar discul de frână, ci şi motorul electric de acţionare şi sistemul de suspensie.
În funcţie de puterea pe care a fost conceput să o producă, vehiculul poate fi echipat cu patru motoare (câte unul în fiecare roată) sau cu două motoare (în roţile din faţă, de exemplu). În acest fel, Michelin Active Wheel permite constructorilor de automobile să continue să conceapă vehicule cu tracţiune pe două roţi sau cu tracţiune integrală.
Cu Michelin Active Wheel, sursa de energie este exclusiv electrică. Sursa de energie poate fi o baterie litiu-ion sau un alt tip de baterie, o celulă de combustibil şi /sau un condensator. Indiferent de situaţie, aceste surse de putere asigură două beneficii importante: sunt ecologice şi asigură o funcţionare uniformă. Vehiculele echipate cu Michelin Active Wheel nu emit gaze cu efect de seră.
Dinamica este susţinută şi de sistemul de suspensie care stabileşte noi standarde din punct de vedere al aderenţei şi al confortului. Cu Michelin Active Wheel, suspensia vehiculului nu mai este mecanică ci electrică. Acest sistem unic asigură un timp rapid de răspuns – doar 0,003 secunde. Toate mişcările de înclinare şi rotire sunt corectate automat.
Michelin Active Wheel simplifică procesul de concepere a vehiculului, deoarece componentele mecanice nu mai sunt folosite. Vehiculele echipate cu Michelin Active Wheel nu mai au nevoie de cutie de viteze, de ambreiaj, arbore de transmisie, diferenţial sau amortizoare. Astfel, vehiculul devine mult mai uşor şi mai eficient din punct de vedere energetic. Michelin Active Wheel reprezintă o adevărată inovaţie tehnologică prin care se oferă o soluţie eficientă problemelor actuale privind transportul rutier.
Punerea în practică
La evenimentul Michelin Challenge Bibendum 2010 desfăşurat în acest an în Brazilia la Rio de Janeiro au fost prezentate două autoturisme dotate cu această roată revoluţionară: Heuliez Will şi Peugeot BB1.
WILL are o lungime de 3,70 m, este prevăzut cu cinci locuri şi este comparabil cu automobilele compacte. Automobilul are două portbagaje, poate acoperi distanţe mari (între 150 şi 400 km în funcţie de sursa de energie) şi dispune de mai mult spaţiu pentru echipamentele de comunicaţie.
Motoarele au o eficienţă de 90%, comparativ cu 20%, valoarea caracteristică motoarelor covenţionale la deplasarea în oraş. Heuliez a reconceput complet şasiul. Datorită designului său, automobilul este mult mai uşor şi, implicit, consumul de energie mai redus.
În plus, emisiile de CO2 „well-to-wheel” (de la sursa de combustibil la vehicul) sunt mai mici de 15 gram per kilometru atunci când WILL foloseşte energia rezultată din surse hidroelectrice, fotovoltaice, eoliene sau alte surse ecologice.
Peugeot BB1
Acest vehicul este prevăzut cu roata motorizată Michelin pe axul din spate (foto), spaţiul interior mărindu-se astfel în mod semnificativ.
În conformitate cu normele privind vehiculele pe patru roţi, capacitatea este mai mică de 15 kW (20 CP) sau 7,6 kW, ceea ce reprezintă o capacitate optimă dacă se are în vedere greutatea şi faptul că automobilul a fost conceput pentru uz citadin.
Astfel, demarajul se face cu uşurinţă (0 până la 30 km/h în 2,8 secunde) iar acceleraţia permite vehiculului să ajungă de la o viteză de 30 km/h la o viteză de 60 km/h în doar 4 secunde. Bateriile litiu-ion permit deplasarea pe o distanţă de 120 km.
