Potrivit unui comunicat al bazei NATO de la Napoli, Italia, vasul cu imigranţi plecase din Misrata la 9 mai, a întâmpinat probleme mecanice, lua apă la bord şi plutea în derivă la circa 100 de mile nord de Tripoli.
În noaptea de 12 mai, în jurul orei 24.00, o echipă de ingineri de pe fregată a urcat la bordul vasului cu imigranţi şi a descoperit că motorul nu mai funcţiona din cauza a trei curele de transmisie rupte. În plus, vasul nu mai era etanş şi lua apă la bord.
Echipa de români a reparat şi a repornit motorul vasului, a rezolvat problema cu izolaţia şi s-a asigurat că pompa funcţionează corect pentru a scoate apa din ambarcaţiune. Românii le-au împărţit oamenilor de la bord – între care erau zece femei şi 15 copii- mâncare şi apă şi le-au furnizat combustibil suplimentar pentru restul călătoriei.
Echipa s-a întors pe fregata Regele Ferdinand după aproape patru ore, iar nava românească a păstrat contactul vizual cu ambarcaţiunea imigranţilor în timp ce se îndrepta spre nord.
Acest vas cu imigranţi, care ar fi fost pus la dispoziţie de oficiali militari libieni, avea un echipaj format din trei sirieni, precizează NATO. Imigranţii, care ar fi plătit între 300 şi 1.000 de dolari pentru călătorie, erau din diverse naţiuni africane între care Congo, Ghana, Nigeria şi Sudan.
Comunicatul NATO despre ajutorul acordat de fregata Regele Ferdinand navei cu imigranţi intervine în condiţiile în care Alianţa a respins luni acuzaţii potrivit cărora una dintre navele sale, care participă la operaţiunea din Libia, ar fi lăsat 61 de imigranţi să moară pe mare.
Fregata “Regele Ferdinand”, comandată de comandorul Mihai Panait şi având la bord un echipaj alcătuit din 205 marinari, a părăsit Portul Constanţa la 22 aprilie pentru a participa, timp de trei luni, la operaţia “Unified Protector”, instituită de NATO la data de 23 martie, pentru impunerea embargoului asupra armelor împotriva Libiei, în conformitate cu Rezoluţia nr. 1973 a Consiliului de Securitate al ONU.
Ministrul Apărării a anunţat joi că fregata Regele Ferdinand, care şi-a început pe 30 aprilie acţiunile în cadrul operaţiei de impunere a embargoului asupra Libiei în Marea Mediterană, a executat aproximativ 70 de misiuni specifice, iar starea de sănătate şi moralul membrilor echipajului sunt foarte bune.
Nava militară românească a mai participat, în anii 2005, 2007, 2008 şi 2010, la operaţia NATO „Active Endeavour” în Marea Mediterană, unde a executat misiuni specifice de prevenire şi combatere a terorismului şi a traficului ilegal, alături de alte nave şi forţe aflate sub comandă NATO.
