GM doreşte să extindă utilizarea pieselor cu masă redusă pentru autovehiculele din întreaga lume şi va urmări oportunităţile de brevetare asociate acestei tehnologii inovatoare. Obiectivul îl constituie facilitarea utilizării acestui proces de către furnizori, pentru a rezulta o cantitate semnificativă de foaie de magneziu, care va contribui la reducerea substanţială a masei autovehiculelor.
Alături de motoarele convenţionale şi sistemele de propulsie electrice mai eficiente, utilizarea magneziului, ce cântăreşte cu 33% mai puţin decât aluminiul, cu 60% mai puţin decât titanul şi cu 75% mai puţin decât oţelul, îi va ajuta pe clienţi să economisească bani în momentul alimentării autovehiculului cu carburant.
Până în prezent, producătorii de autovehicule au depus eforturi pentru a fabrica panouri din foaie de magneziu rezistente, fiabile şi inoxidabile, cu ajutorul metodelor tradiţionale de formare. În cadrul procesului patentat de GM, căldura la care este supusă foaia de magneziu atinge 450 de grade Celsius (842 de grade Fahrenheit), permiţând modelarea precisă a materialului în forme rigide, precise.
Cu ajutorul acestui proces, GM a dezvoltat un panou interior din magneziu pentru capacul portbagajului ce a rezistat la 77.000 de lovituri efectuate de roboţi industriali şi la impacturi de 250 kg, fără a suferi defecţiuni.
Magneziul turnat a fost utilizat pentru multiple piese, de la volane la suporturi pentru motoare, dar GM este primul producător care utilizează foaia din magneziu formată la cald pentru structuri, preconizându-se folosirea din ce în ce mai frecventă a foii de magneziu, împreună cu materiale şi optimizări de procese suplimentare, obiectivul reprezentându-l reducerea costurilor.
Asociaţia pentru materiale utilizate în industria auto din SUA estimează că, până în anul 2020, pentru fiecare autovehicul vor fi folosite 159,09 kg de magneziu în locul a 227,27 kg de oţel şi a 59,09 kg de aluminiu, obţinându-se o reducere cu 15% a masei totale. Această masă redusă va asigura o economie de carburant între 9 şi 12%.
Datorită panoului interior pentru capacul portbagajului, pregătit pentru a intra în producţie, GM poate obţine o reducere a greutăţii cu 1 kg comparativ cu panoul interior din aluminiu.
