Virusul H7N9 a infectat 108 persoane în China de când a fost depistat în luna martie, conform OMS, cu sediul la Geneva. Deşi nu este deocamdată clar cum au fost infectate victimele, experţii nu au identificat până acum dovezi privind cel mai îngrijorător scenariu – transmiterea de la om la om.
O echipă internaţională de experţi condusă de OMS şi de guvernul chinez a desfăşurat o anchetă de cinci zile în China, însă a precizat că sunt de asemenea departe de a determina dacă virusul s-ar putea transmite de la om la om.
Keiji Fukuda, asistent al directorului general al OMS pentru securitatea sanitar, a spus că ‘situaţia rămâne complexă şi dificilă şi evoluează’.
„Analizând virusurile gripale, acesta este un virus neobişnuit de periculos pentru oameni”, a spus Fukuda la un briefing de presă, reamintind de asemenea şi de precedentul virus, H5N1, care a omorât 30 din cele 45 de persoane infectate în China între 2003 şi 2013.
Deşi tulpina H7N9 identificată în actuala epidemie are o rată mai mică de decese până acum, el a adăugat: „Este cu certitudine unul din cele mai periculoase virusuri gripale pe care le-am văzut până acum”.
Fukuda a subliniat că echipa de experţi se află încă la începutul investigaţiei şi că în acest moment este posibil să fi fost identificate cele mai serioase infecţii.
Experţii au spus că lucrul cel mai surprinzător în ceea ce priveşte noul virus îl reprezintă absenţa bolii vizibile la păsări, ‘ceea ce îl face mai greu de urmărit şi controlat’.
Fukuda a mai declarat că, pe baza dovezilor, ‘virusul se transmite mai uşor de la păsări la oameni decât virusul H5N1’, care a dus la moartea a 371 de persoane la nivel global începând din 2003.
Ho Pak-leung, profesor asociat la Departamentul de Microbiologie al Universităţii din Hong KOng, a scris în British Medical Journal că, în două luni de când a fost detectat, H7N9 a rezultat deja în aproape de două ori mai multe infecţii confirmate în China decât infecţiile cauzate de H5N1 într-un deceniu.
În afara cazurilor iniţiale de H7N9 din Shanghai şi împrejurimi, alte îmbolnăviri au fost detectate în Beijing şi cinci provincii.
