Economia din Insulele Falkland bazată pe turism şi pescuit este pe cale să se transforme radical. Rezervele de petrol din apele teritoriale vor aduce bunăstare celor 2.500 de locuitori. În următorii 25 de ani, veniturile din petrol vor ajunge la 10,5 miliarde de dolari din taxe. Este de aşteptat ca producţia să înceapă undeva în anul 2017. Guvernul local a înfiinţat deja un fond special care să gestioneze sumele încasate. Iar priorităţile sunt o autostradă de la aeroport până în capitala Stanley şi redimensionarea porturilor pentru accesul navelor mari. În plus, vor rambursa anual Marii Britanii 90 de milioane de dolari, respectiv cheltuielile cu paza militară a insulelor, pe care Argentina le-a atacat în 1982.
Dar, în acelaşi timp, exploatarea petrolului va radicaliza poziţia Argentinei. Buenos Aires-ul nu se împacă deloc cu ideea pierderii acestor bogăţii naturale, chiar dacă, într-un recent referendum, locuitorii insulelor au decis să-şi păstreze autonomia, sub tutela Marii Britanii. Argentina chiar a ameninţat să dea în judecată orice companie care va încerca să foreze în Atlantic. Preşedintele Cristina Fernandez de Kirchner a făcut apel şi la Papa Francisc să intervină în această dispută şi acuză Marea Britanie de colonialism. Însă oficialii britanici nu ridică nicio pretenţie, nici asupra teritoriului, nici asupra rezervelor de petrol. Mai mult, Londra a subliniat că locuitorii din insule îşi decid singuri soarta, iar banii din petrol vor fi gestionaţi aşa cum crede de cuviinţă guvernul insular.
