Acum, Ioan Ciolan are o strategie nouă cu care încearcă să menţină businessul măcar la nivelul anului trecut. “Ne-am bazat pe o infuzie de capital adusă de un partener străin”, spune fondatorul Ambient, “care n-a mai venit”, a explicat el în discuţia pe care a purtat-o cu MONEY EXPRESS la câteva zile după ce maratonul negocierilor s-a încheiat.
E pentru prima dată când Ciolan admite că era pe punctul de a vinde jumătate din companie unui fond de investiţii suedez, un subiect întors insistent în 2008 pe toate feţele de presa de business, dar pe marginea căruia omul de afaceri s-a abţinut până acum de la orice comentariu public. “Negocierile cu EQT”, dezvăluie el, “au ajuns în faze avansate. Probabil că dacă închideam tranzacţia cu o săptămână mai devreme, lucrurile erau rezolvate. N-a fost să fie. Ghinion. Sau poate nu”.
Deal-ul era ca şi încheiat, tranzacţia fiind în faza de aprobare la Oficiul Concurenţei, îşi aminteşte unul dintre acţionari, Dan Olteanu, care e şi director de marketing al companiei. “Şi unii şi ceilalţi eram pregătiţi pentru semnături”, adaugă el, când familia Wallenberg, care controlează fondul suedez de private equity care s-a extins agresiv în ultimii ani, prin achiziţii, în special în Europa de Nord şi de Vest, a decis să pună pe hold toate achiziţiile pe care le avea în plan în Europa Centrală şi de Est. Era noiembrie 2008. Economia globală îngheţase deja, ratingul de ţară scăzuse, cursul de schimb devenise volatil. Aşa că EQT a decis, aşa cum au făcut şi alte fonduri de investiţii în acea perioadă, să oprească cele trei-patru investiţii pe care le planificase în regiune.
Timp de trei zile – 15, 16 şi 17 iulie 2009 –Ciolan a negociat nu cu unul, nici doi, ci cu nouă bancheri pe care a trebuit să-i convingă că cea mare reţea independentă de bricolaj din România are şanse de supravieţuire pe cont propriu. Nu, în cazul Ambient n-a fost vorba de insolvenţă, a explicat el, “dar am vrut să avem o siguranţă tocmai ca să evităm o situaţie de genul acesta peste jumătate de an poate”. Iar acest “lux al siguranţei” – după cum se exprimă omul de afaceri sibian – l-a câştigat greu, cu un plan de restructurare pe cinci ani care nu mai are nici o legătură cu viitorul pe care-l creionase toamna trecută. “Nu aşa trebuia să arate viitorul”, spune Ciolan. Coproprietarul Ambient explică într-un interviu exclusiv cu MONEY EXPRESS direcţiile pe care se va focaliza businessul, anul acesta.
