Automobilul va fi unul fără nici un fel de emisii, destinat traficului urban din marile metropole ale mapamondului. Acesta este dezvoltat în prezent ca parte a „project i” şi va fi disponibil cu începere din 2013, ca o submarcă a BMW. Atunci când vine vorba de alegerea materialelor, compania explorează teritorii complet noi. Aceasta şi pentru că masa joacă un rol foarte important în autonomia automobilelor cu transmisie electrică. Spre exemplu, CFRP (plastic ranforsat cu fibră de carbon) – foarte uşor, dar totodată deosebit de rezistent – reprezintă o componentă majoră a amestecului de materiale.
Cu începere de la jumătatea anului 2009, moment în care a lansat un program de testare la nivel mondial a uni flote de peste 600 de automobile MINI E, BMW Group a adunat astfel o multitudine de informaţii despre utilizarea vehiculelor electrice în traficul cotidian, fiind producătorul cu cele mai multe automobile electrice în folosire. De-a lungul fazei de testare, aproape 50 de automobile MINI E au fost livrate şi către clienţi din China de la începutul lui 2010, după ce primele modele au fost deja livrate în USA, Germania şi Marea Britanie începând cu anul trecut în cadrul programului de teste.
În 2011 va fi lansat un nou program de teste, având la bază BMW Concept ActiveE. Renumitul Centru de Tehnologie şi Cercetare a Industriei Auto din China (CATARC) şi State Grid, compania de furnizare a energiei ce este deţinută de stat, sunt implicate ca parteneri în pregătirea, implementarea şi evaluarea utilităţii acestor automobile pentru modelele ce sunt anunţate a fi testate în China. De asemenea, proiectul beneficiază de susţinere atât din partea guvernului Chinei, cât şi din partea celui al Germaniei.
Rezultatul va fi asimilat în dezvoltarea unor automobile cu propulsie electrică care vor fi destinate pieţei din China.
