Numărul şomerilor a continuat să urce în Statele Unite şi în ianuarie, deşi creşterea economică a accelerat în trimestrul patru la un ritm anual de 5,7%. În aceste condiţii, pentru a face faţă volumului mai mare de muncă, firmele au preferat să mărească programul de lucru în loc să facă angajări.
Datele Departamentului Muncii i-au surprins pe analişti, care se aşteptau ca numărul şomerilor să scadă cu 5.000 în prima lună a acestui an. Paradoxal, rata şomajului a scăzut în ianuarie la 9,7% de la 10% în decembrie. Explicaţia este că un număr foarte mare de şomeri au renunţat să îşi mai caute un loc de muncă.
Numărul concedierilor din decembrie a fost şi el fost revizuit puternic în sus de la 85.000 de slujbe desfiinţate la 150.000. De la sfârşitul anului 2007 până în prezent, angajatorii americani au desfiinţat 8,4 milioane de slujbe. Datele despre despre şomaj sunt importante pentru economia americană, unde două treimi din produsul intern brut este generat de consum. Astfel, unii specialişti sunt de părere că recuperarea economică ar putea fi subminată în Statele Unite, pe fondul consumului slab.
