Economia mondială se confruntă, în aceste zile, cu o nouă provocare: tensiunile din lumea arabă. Investitorii se tem că revoltele din Egipt ar putea afecta, în primul rând, traficul de mărfuri prin Canalul Suez, în special pe cel al petrolului. În condiţiile în care prin canalul Suez trec în fiecare zi aproximativ două milioane de barili de petrol, o eventuală oprire a robinetului ar afecta nivelul stocurilor, Europa urmând să fie cea mai afectată.
Pe fondul acestor temeri, preţul barilului de petrol şi-a accentuat creşterea şi a atins recordul ultimelor 28 de luni. In tranzacţiile de luni, ţiţeiul Brent, din Marea Nordului, s-a scumpit cu 18 cenţi, la 99 dolari şi 60 cenţi. Şi preţul petrolului nerafinat cu termen de livrare în martie a crescut cu 37 de centi până la nivelul 89,71 dolari pe baril.
Organizaţia internaţională a Petrolului a afirmat că temerile investitorilor sunt nejustificate. Reprezentanţii OPEC au spus că nu există probleme de aprovizionare şi că marii producători sunt pregătiţi să majoreze producţia, dacă tensiunile din lumea arabă vor afecta nivelul stocurilor.
