Localitatea Poland din Ohio (SUA), s-a confruntat în martie 2014 cu o serie de cinci seisme de 2,1 şi 3 pe scara Richter. Seismele au coincis cu operaţiunile de fracturare hidraulică (tehnică de extracţie a hidrocarburilor) pe care compania Hilcorp Energy le-a realizat la puţurile de petrol şi gaz situate la mai puţin de un kilometru distanţă de oraş.
Cercetătorii de la Miami University din Ohio, care au analizat datele seismologice ale reţelei Earthscope Transportable Array, au ajuns la concluzia că aceste operaţiuni au dus la activarea unei falii până atunci necunoscute, relatează online ziarul El Pais. Ei au descoperit că, în perioada 4 -12 martie, în zona Poland s-au înregistrat 77 de seisme de 1 şi 3 grade – cel cu magnitudinea de 3 a fost simţit de populaţie la 10 martie – care au coincis cu fazele specifice de stimulare a fracturării hidraulice.
‘Activitatea nu a creat o nouă falie, ci a activat una pe care înainte nu o cunoşteam’, a declarat Robert Skoumal, coautor al studiului. ‘Nu ştim unde se află toate faliile’, a precizat el, asigurând că este necesară ‘o colaborare strânsă între guvern, industrie şi comunitatea ştiinţifică’, în condiţiile în care această tehnică este tot mai utilizată în zone în care s-ar putea afla falii necunoscute până acum.
În principiu, era cunoscut faptul că fracturarea hidraulică poate declanşa seisme de mică intensitate, imperceptibile. dar cutremurul de 3 grade din Ohio a fost simţit, determinând Departamentul pentru Resurse Naturale (ODNR) din acest stat să ceară sistarea imediată a lucrărilor realizate de Hilcorp.
Această controversată tehnică de extracţie a gazelor naturale – utilizată şi pentru stimularea extracţiei de petrol – constă în perforarea subsolului şi injectarea apei de presiune în amestec cu nisip şi substanţe chimice.
