„Mulţumesc că ne-aţi vizitat şi că discutaţi problemele minorităţilor din jurul României şi din România. Vă mulţumesc foarte mult pentru interesul dumneavoastră cu privire la situaţia minorităţii române din Serbia, care pare să fie cel mai fierbinte subiect în acest moment între România şi Serbia. Cu siguranţă vom găsi soluţii, în acelaşi timp înţelegem pe deplin campania care se desfăşoară (în Serbia – n.r.). Avem un Protocol care a fost semnat acum două luni la Bruxelles şi sperăm că el va fi implementat”, a declarat Băsescu, în debutul întrevederii cu Knut Vollebaek.
Pe 2 martie, reprezentanţii Permanenţi ai României şi Serbiei la Uniunea Europeană au semnat, la Bruxelles, Protocolul celei de-a doua sesiuni a Comisiei Mixte Interguvernamentale între România şi Republica Serbia privind minorităţile naţionale, fiind de altfel primul Protocol al Comisiei care tratează pe fond problematica minorităţii celor două state.
Protocolul conţine angajamente concrete în vederea protejării drepturilor persoanelor aparţinând minorităţilor naţionale, care variază de la reprezentarea parlamentară a minorităţilor, la autorizaţiile de construire a unor biserici sau asigurare a dreptului la educaţie în limba maternă.
De asemenea, Protocolul precizează expres asumarea de către Serbia a conexiunii dintre aderarea la UE şi criteriile politice de aderare de la Copenhaga, care includ şi protecţia minorităţilor naţionale.
O prevedere importantă a Protocolului Comisiei se referă la recomandarea către partea sârbă de a lua măsuri pentru a asigura accesul persoanelor aparţinând minorităţii române din Serbia de Est (Timoc) la serviciul religios în limba maternă. Acest drept este menţionat în Protocol prin raportare directă şi explicită la standardele europene privind drepturile omului, care prevalează asupra cadrului legislativ intern.
Protocolul conţine referiri exprese la interzicerea demersurilor de afectare a identităţii persoanelor aparţinând minorităţilor naţionale, subliniind importanţa auto-identificării libere, fără nicio interferenţă, şi precizând în mod expres că autorităţile sârbe au obligaţia de a aplica recomandările formulate de Comisia Mixtă, precum şi prevederile Acordului din 2002, asupra întregului teritoriu al Republicii Serbia, inclusiv în Timoc.
Pe 6 mai, în Serbia vor avea loc alegerile prezidenţiale, simultan cu cele locale şi legislative prevăzute deja pentru această dată, după ce preşedintelui sârb, Boris Tadic, şi-a depus demisia, pe 4 martie.
