Apropiaţii fostului preşedinte consideră că aceşti avocaţi sunt nici mai mult nici mai puţin decât susţinători ai terorismului plasaţi în interiorul administraţiei Obama.
„Cine sunt aceşti responsabili ai Guvernului? De ce totul este secret? Cu cine îşi împart valorile (…) cei şapte oameni ai al-Qaida?”, sunt întrebările ridicate într-un clip video publicat pe internet săptămâna trecută de asociaţia ultraconservatoare „Keep America safe”, condusă de Liz Cheney, fiica fostului vicepreşedinte american, Dick Cheney.
Scandalul a început în urmă cu trei săptămâni, când senatorul republican Chuck Grassley i-a cerut secretarului de stat pentru justiţie, Eric Holder, să prezinte lista cu persoanele care au apărat în nume propriu sau colectiv suspecţi de terorism, în special deţinuţi de la Guantanamo.
În total, aproximativ 700 de avocaţi civili şi militari americani au reprezentat sute de deţinuţi de la Guantanamo, după ce Curtea Supremă a decis să le acorde acest drept, în 2004.
La sosirea lui Barack Obama la Casa Albă, unul dintre aceşti avocaţi, Neal Katyal, care a obţinut în 2006 o victorie la Curtea Supremă pentru deţinuţi împotriva administraţiei Bush, a devenit mâna dreaptă a noii reprezentante a administraţiei Obama la Curtea Supremă.
Departamentul Justiţiei nu a ascuns niciodată activitatea lui Katyal şi, mai mult, a menţionat la sfârşitul lunii februarie numele său şi al unei foste avocate pe lângă Human Rights Watch într-o scrisoare trimisă Congresului. De asemenea, Departamentul Justiţiei a afirmat că alţi şapte angajaţi i-au reprezentat pe deţinuţii de la Guantanamo, în nume individual sau colectiv, fără a oferi însă detalii despre identitatea acestora.
Avocaţii, care apără Guvernul la tribunale, se recuză în orice dosar care ar face referire mai mult sau mai puţin la experienţa lor din trecut, ca orice avocat din orice domeniu judiciar, precizează Departamentul Justiţiei.
Răspunsul nu-i mulţumeşte însă pe republicani care, prin vocea senatorului Grassley, afirmă că americanii „au dreptul să afle cine îl consiliază pe secretarul justiţiei şi pe preşedintele SUA” în privinţa temelor de securitate naţională.
Dezbaterea a luat amploare în presă, unde au apărut articole în care jurnaliştii îşi exprimă îngrijorarea în legătură cu o vânătoare de vrăjitore de genul celei desfăşurate de senatorul Joseph McCarthy în anii ’50 împotriva comuniştilor.
În acest context, 22 de foşti jurişti ai administraţiilor republicane – printre care şi procurorul Kenneth Star, care a iniţiat în 1998 procedura de destituire împotriva lui Bill Clinton – au apreciat într-o scrisoare comună că acuzaţiile lansate împotriva avocaţilor sunt „nedrepte” şi „ruşinoase”.
„Sugestiile potrivit cărora Departamentul Justiţiei nu ar trebui să angajeze avocaţi talentaţi care au apărat deţinuţi înseamnă o denigrare a patriotismului persoanelor care au adoptat poziţii cinstite în privinţa unor probleme controversate”, afirmă foştii jurişti ai administraţiilor republicane.
„În sistemul nostru judiciar, chiar dacă clientul este cel mai dispreţuit şi cauza sa este cea mai detestabilă, datoria avocatului este să-l reprezinte cu dăruire la tribunal”, a explicat David Rivkin, unul dintre semnatarii scrisorii, care a fost consilier al administraţiei Bush.
